Afin d'améliorer au maximum l'anisotropie du bois naturel et de donner au contreplaqué des caractéristiques uniformes et une forme stable, le contreplaqué doit généralement respecter deux principes de base en matière de structure: l'un est la symétrie; l'autre est que les fibres des couches de placage adjacentes sont perpendiculaires les unes aux autres. Le principe de symétrie exige que les placages des deux côtés du plan central de symétrie du contreplaqué soient symétriques entre eux quelle que soit la nature du bois, l'épaisseur du placage, le nombre de couches, la direction de la fibre et la teneur en humidité. Dans le même contreplaqué, vous pouvez utiliser des placages d'une seule espèce d'arbre et d'épaisseur, ou des placages d'espèces d'arbres et d'épaisseurs différentes; cependant, deux couches d'arbres de placage symétriques des deux côtés du plan central de symétrie doivent avoir la même épaisseur. Les panneaux avant et arrière ne sont pas autorisés à être de la même espèce d'arbre.
Pour que la structure du contreplaqué réponde aux deux principes de base ci-dessus en même temps, son nombre de couches doit être impair. Par conséquent, le contreplaqué est généralement composé de trois couches, cinq couches, sept couches et d'autres couches impaires. Les noms des couches de contreplaqué sont: le placage de surface est appelé le panneau de surface, le placage intérieur est appelé le panneau de base; le panneau de surface avant est appelé le panneau avant, et le panneau de surface arrière est appelé le panneau arrière; dans la carte centrale, la direction des fibres est parallèle à la plaque de surface. C'est ce qu'on appelle la carte à noyau long ou la carte centrale. Lors de la formation de la dalle de la table d'empreinte, la plaque frontale et la plaque arrière doivent être tournées vers l'extérieur.